红薯，红安话叫‘苕’也是红安的特产之一。在过去，苕是红安人民祖祖辈辈赖以生存的主要粮食作物。如今，红苕也渐渐从人们赖以果腹的粗粮摇身变为餐桌上的珍品。据悉，“红安苕”现在已经成为甘薯国家地理标志保护产品。
现在回想儿时的趣事之一，便是挖苕。在腰塘边上的一块半亩地，便是我们家的专属苕地。在我的记忆中，这块地之前种过几次棉花，后来改种苕，然后就一直种苕。也许是父母经过实践之后，发现这块地里的土壤更适合种苕一些吧。
十月中下旬，是挖苕的最佳时机。每到要挖苕的时候，我们往往全家出动。说实话，干其他农活的时候，我和弟弟从来没有这么上心过。吃过早饭，父亲挑着一对箩筐，母亲扛着一把锄头，我和弟弟屁颠颠的跟在后面，这画面让我想起唐僧师徒4人西行取真经的故事。
腰塘里的水很清，可以看到在水底下游动的鱼儿。水里倒映出岸上树木的影子，阳光透过枝叶的间隙，洒在水中，像是给这片水面镀上了一层圣洁的光。塘边的苕地里，一片片椭圆形、墨绿色的苕叶长得郁郁葱葱。在叶柄的支撑下，看起来，像是伸长脖子，在吸收天地间的灵气。
母亲左手翻起苕藤，找到主茎位置，右手捏着沙镰，在离地约十公分处迅速的割断，一条垄一条垄的割。父亲则开始在割过苕藤的地方开挖，一锄头下去，挖出一串。我和弟弟各自挑选了几块品相不错，大小适中的红苕拿到旁边的腰塘里清洗。洗掉表皮上的泥土，那紫色的苕皮像是涂了一层胭脂。
用铅笔刀削掉皮，露出白色的肉。迫不及待的咬一口，甘甜、清脆，嚼着咯嘣响。我和弟弟坐在田埂上一口气吃了好几个，母亲在一边笑骂道：“两个苕儿，莫吃多了，吃多了会拉肚子滴！”
关于吃苕，我也吃出了心得：这种紫皮白心的苕生吃口感不错，还有一种黄皮红心的苕适合放在灶里烧着吃。在灶里烧苕的时候，要注意火候，如果烧的时间太长会成为‘苕碳’。这也是我经历过几次惨痛的实践之后，所得到的经验之谈。
到了正午时分，整块地里的苕都已经挖起来了，我和弟弟帮着把苕装进箩筐里。母亲则把割断的苕藤卷成一捆一捆的，用锄头柄挑着。到家以后，她挑了一些长得粗壮的苕叶柄，洗净切成段，配以辣椒、大蒜炒了满满一盘。那味道可别提有多爽口了，辣中透着甘甜！至于苕藤，也有用处，把它晒干之后用机器粉碎，就是最好的猪饲料。
为了庆祝红苕丰收，当天晚上正式开始“全苕宴”！除了蒸的、煮的、炒的；奶奶还把苕切成片，裹上面粉放在油里炸至金黄色，然后捞起来。我们叫“苕粑”，这种苕粑闻起来清香四溢，吃起来酥松糯软、甘甜细腻。
如今，小时候家乡红苕的味道只停留在我的记忆中了！
